Chine partie 2 : le nord du Yunnan, dans la gorge du Tigre...

Du 28 avril au 8 mai 2015

Rouler de Dali à Shangri-La, c'est doucement grimper sur les premières montagnes himalayennes... c'est monter en altitude, c'est sentir l'air se purifier, c'est sortir des sacoches les pulls polaires et les grosses chaussettes. C'est aussi se promener dans de jolis centres-ville, camper face aux neiges éternelles, croiser les premiers yaks, manger du riz et boire beaucoup de thé!

Mais reprenons notre récit où nous l'avions laissé.

Nous quittons Dali en longeant le grand lac Erhai, en traversant des champs de légumes et de chouettes petits villages assez préservés. Deux jours et demi de vélo nous séparent de Lijiang.

Le long du lac Erhai

Le vélo, c'est la santé. Ou pas!

Il y en a qui bossent dur...

D'autres moins...

Une maison traditionnelle chinoise

Allez maman, plus vite!

Sous la lumière du matin, froide et claire, Lijiang est encore calme. On se perd dans un dédale de ruelles, de canaux et d'escaliers, c'est très charmant. Mais en milieu de journée déferlent des foules de touristes chinois qui envahissent certaines rues. On s'amuse bien, à les regarder se photographier pendant des heures entières! Le plus drôle, ce sont les Chinoises déguisées en vêtements traditionnels qui se font mitrailler par des photographes professionnels. 

Pour elles, les photos semblent être le seul et unique but de leur promenade 
dans la ville...

Le centre est envahi de magasins de souvenirs.
On y vend même des djembés africains (va savoir quel est le rapport!)

Les belles tuiles en terre sur les toitures incurvées

BOUH!

Le panier à dos, où le plastique coloré a remplacé l'osier

Nous repartons, et nous entrons peu à peu dans la région de Shangri-La, qui est plus montagneuse.

Les premières neiges éternelles sont en vue!

Alors que nous ne sommes partis que depuis un jour, une escale s'impose, car nous entrons dans les fameuses Gorges du Saut du Tigre.

Nous laissons les vélos et les sacs dans un petit hôtel, et nous partons avec nos sacs à dos pour deux jours de randonnée dans les gorges.

 

A cette altitude le soleil tape dur

C'est moi qui saute le plus haut... d'abord!

Pour rallonger un peu le parcours de randonnée "classique" qu'empruntent la majorité des gens, nous décidons de monter dans un bus et de suivre un petit sentier indiqué sur Openstreetmap avant de rejoindre le circuit balisé. Grave erreur... sur cette carte, on n'a aucune idée du dénivelé, et il se trouve que ce sentier monte au sommet d'une des montagnes qui borde la gorge. On grimpe pendant 5 heures sur un petit sentier non balisé et très pentu. À 18h, on est en haut, mais il faut encore redescendre pour rejoindre le circuit sur lequel on pourra trouver un endroit pour dormir avant la nuit. Le temps presse, on court! On perd plusieurs fois le sentier dans de grands pierriers... l'angoisse monte. À 19h45, juste avant la nuit et la levée d'un vent violent, on débouche sur le circuit. On s'arrête à la première guesthouse en vue. 

Meeeeeuuh? (trd.mais qu'est ce qu'ils foutent là, eux?)

Le soleil se couche... et on est loin d'être arrivés

Le lendemain, on part tôt, car 10h de marche nous séparent du village où nous avons laissé les vélos. Cette journée est splendide. On surplombe les gorges, et on longe des montagnes qui tombent  pic. Entre la surface de la rivière (la Yangtze) et le haut de la roche, il y a jusqu'à  4000m de hauteur!

Dans une forêt de bambous

Pour la pause déjeuner, une guesthouse avec une vue impressionnante

 

On se sent tout petits ici!

Qiaotou est en vue...

Mais vu l'état du chemin, on est pas encore arrivés!

 Après ces deux journées de marche rapide qui nous ont bien fatigué les mollets, on y va mollo avec les vélos la journée suivante. On repart tranquillement vers Shangri-La, en commençant par traverser une fois de plus les Gorges du Tigre. On en profite pour s'arrêter aux rapides, à l'endroit où, selon la légende, le tigre aurait sauté au-dessus de la Yangze pour échapper au chasseur.

 

Le débit de la rivière est impressionnant!

Il est clair que pour pouvoir sauter au-dessus de la Yangtse, 
le tigre devait être atteint de gigantisme!

C'est la troisième fois que nous passons dans les gorges, 
mais on ne s'en lasse pas!

Pour plus d'informations, voici le rapport de votre envoyé spécial préféré : 

Et on vous envoie aussi une vidéo de vélo, dans la campagne du Yunnan et dans les gorges du Saut du Tigre.

Trois belles journées de pédalage nous séparent encore de Shangri-La. On franchit plusieurs cols par jour, et on monte encore en altitude (Shangri-La se trouve à 3300m). On passe par de magnifiques paysages, et des petits villages.

Nous quittons définitivement les gorges

Respirer au travers de notre krama cambodgien nous permet d'économiser 
de l'eau, parce que l'air est très sec aujourd'hui!

 

Notre première rencontre avec un YAK!!!!

Nouveau record et premier col d'une longue série

Tout à coup, en descendant du dernier col (3570m), on se rend compte qu'on entre dans une nouvelle région. Tout est différent. Il y a des yaks partout, des cochons poilus, et des tentes blanches. Les maisons sont en terre, avec de gros murs épais. Les corniches sont sculptées et colorées. Les fenêtres sont faites de cadres de bois sculptés. Dans les villages, il y a des moulins à prières. L'écriture est différente. Les habits sont différents. Les habitants nous crient "Tachi délé!".

Premiers pâturages de haut plateau

Première maison en terre et bois...

Et première stupa avec moulins à prières...

Nous réalisons que sommes entrés au TIBET.

Bien sûr, il ne s'agit pas de la région autonome du Tibet, où nous n'avons pas le droit d'aller, mais d'une des préfectures autonomes tibétaines en Chine. Car, vous le savez peut-être,  le Tibet historique s'étend également sur une partie des provinces chinoises du Yunnan, du Sichuan, du Qinghai et du Gansu. 

A suivre, au prochain numéro!