Vietnam : Le Nord-Vietnam

 Salut tout le monde! En route pour le Vietnam!

Des premiers jours désastreux

Notre entrée au Vietnam n'est pas folichonne :

1 _ Le temps se dégrade

Ça, ce n’est pas encore trop grave.

2 _ La route est en travaux

Ça, c'est déjà plus embêtant, surtout quand il pleut et que les travaux s'étendent sur 100 kilomètres! Nous roulons dans la boue et dans la poussière, nous nous frayons un chemin entre les camions de livraison et les pelleteuses. Là, on se demande un peu pourquoi on roule à vélo!

3 _ Nous n'avons plus d'argent

Selon notre guide Lonely Planet, un distributeur de billets devait se trouver juste après le passage de la frontière, côté vietnamien. Mais pas de distributeur en vue... nous devrons tenir jusqu'à la prochaine ville! Mais où se trouve-t-elle, cette prochaine ville? Aucune idée... google map et nos cartes routières sont très incomplètes. En fin de journée, après 80 pénibles kilomètres, nous atteignons une petite ville dont la banque est fermée. Nous décidons de loger dans l'hôtel (assez sordide) qui se trouve à côté, et d'échanger de l'argent le lendemain matin. Mais le lendemain matin, les employés de la banque refusent de nous échanger nos billets (Baths thaïlandais ou Dollars américains), et n'acceptent pas nos cartes bancaires. Nous leur expliquons que nous n'avons plus un sou pour payer l'hôtel et manger, mais rien à faire, ils refusent de nous aider!

Finalement, nous arriverons à échanger 50 dollars dans une bijouterie... ouf.

D'autre part, l'accueil des Vietnamiens nous surprend souvent. Ici, les habitants ne sont plus du tout timides, au contraire! Des hommes s'arrêtent pour nous proposer de l'aide pour trouver notre chemin. D'autres nous invitent pour boire du thé. Les enfants nous crient des HELLO tonitruants, et nous adressent des mots en vietnamien que nous ne comprenons pas, mais qui, visiblement, font rire tout le groupe... se moquent-ils de nous? Ce qui est certain, c'est que les Vietnamiens sont de petits malins quand il s'agit de faire du commerce... Et on se rend vite compte que nos visages pâles font systématiquement multiplier les prix par 2, par 5, voir par 10!

Avec tout ça, et avec la fatigue accumulée par nos 10 jours de vélo dans les montagnes, nous voulons arriver à Ninh Binh le plus vite possible. Nous avons du mal à apprécier les nouveaux paysages que nous traversons. Pourtant, c'est plutôt joli, avec les rizières toutes vertes :

Ici, nous dépassons pas mal de chapeaux pointus à vélo!

Une citadelle de la dynastie Hô sur notre chemin

Un chapeau pointu en pause pipi?

On a l'impression de voir plus de propagande communiste qu'au Laos

La plupart des maisons sont mitoyennes, même en rase campagne!

La sortie d'école

Nous roulons 10km sur l'autoroute n°1 qui traverse le pays du Nord au Sud. 
A chaque camion qui passe, notre capacité auditive diminue!

Cette photo vaut une journée de 150 bornes!

Ninh Binh sous la pluie 

À Ninh Binh, nous retrouvons avec plaisir Fred et Yoann, et Sophie avec qui nous allons passer deux semaines dans le nord du Vietnam. Ce qui nous permettra aussi de faire une pause vélo!

Au marché de Ninh Binh, nous voyons notre premier chien en morceaux... Nous ne publions pas la photo sur le blog pour les âmes sensibles. Ceux qui ont le cœur bien accroché peuvent suivre ce lien :
https://lh3.googleusercontent.com/A3k2tNlzVkvQUrTq_vAu4XzPf5Xq5stP1VHcfKJxe3k=w295-h221-p-no

Nous allons tous ensemble faire un tour dans la baie d'Halong terrestre, qui se trouve à côté de Ninh Binh. À vélo, bien sûr, mais aussi en barque, car il y a une partie qui n'est accessible qu'en bateau.

Presque une masse critique!

Nous retrouvons Sophie, quatre mois après la Birmanie

Fred et Yoann, qu'on ne vous présente plus! 
(remarquez la technique du rameur qui alterne entre bras et jambes)

Un temple dans la falaise, qui a servi de lieu de tournage pour "Indochine"

Haiphong festive

On rejoint la ville d'Haiphong en bus, les vélos sur le toit. Haiphong est une ville portuaire située au bord de la fameuse baie d'Halong. On ne s'attendait pas à grand'chose, et on a été heureusement surpris par l'ambiance festive dans les rues. 

Alors que nous sommes installés en terrasse, un défilé passe dans la rue

Il y a plein de bars à bières pression et de salons de thé installés sur les trottoirs, où peut boire du café ultra-concentré. Le long du parc, il y a des cafés qui servent des desserts lactés (yaourt dilué + glace pilée +gelée colorée + morceaux de fruits). 

Un bar à desserts

Le café est tellement fort qu'il est servi avec un verre de thé!

L'île de Cat Ba et la baie d'Halong ensoleillées

Un bateau super rapide nous amène sur l'île de Cat Ba. Cette île se trouve juste au sud de la baie d'Halong. Elle est un peu touristique mais très sympa quand même. On y reste trois jours.

Nous faisons de chouettes balades et une rando dans le parc national de l'île, et puis, bien sûr, on va faire un tour dans la baie d'Halong en bateau.

On a de la chance, le soleil est au rendez-vous et les paysages sont splendides. On en profite pour faire un tour en kayak et pour se baigner au milieu des falaises.

Petite balade le long des falaises sur une presque-île de Cat Ba

Le village des pêcheurs : chaque maison a son enclot à poisson et son chien de garde

Départ dans la baie...

De nombreux rapaces planent au-dessus de nos têtes

Admirez la technique de brasse d’Étienne!

Déposez 3 singes sur une île, et vous pouvez attirer les touristes 
sur "Monkey Island"!

Le roi des singes de "Monkey Island"

Ce soir on fête le 56ème anniversaire de la visite de "l'oncle Ho" (Chi Minh)
Et même les nains sont de la partie!

Nous prenons un petit bateau pour partir en rando

Une balade de 16 km dans la jungle

La mare aux grenouilles

Marion crie de terreur en voyant ce crabe... de 5cm

Pour notre dernière journée, un point de vue sur l'île depuis l'ancien fort

Hanoi et ses petites rues animées et ses musées

Pour nous rendre à Hanoi, cette fois  c'est le train qu'on choisit. Le train, ça coûte le même prix que le bus, sauf qu'il n'y a pas de coups de klaxon, il n'y a pas d'arrêts imprévus pour charger ou décharger des meubles, il n'y a pas de coups de volant, et le transport des vélos y est 6 fois moins cher!

La ville d'Hanoi nous plaît beaucoup. Surtout la vieille ville. Les rues sont étroites et remplies de monde. Les maisons sont parfois faites de bric et de broc, avec  de grandes jardinières aux fenêtres. Les trottoirs sont occupés par les bars à bière, et entre les arbres se bousculent les scooters et les vélos des marchands ambulants. On passe par la rue des ferblantiers, puis par celles des épiciers, des bijoutiers, des vanniers... 

Voici un aperçu de l'omniprésence des scooters...

Un ferblantier qui presse une pièce

La bière sort directement des fûts par un tuyau en plastique

Un bar à bières

Sous les tables des restaurants

Vendeuses de tongs

Vendeuse de chapeaux

Masques anti-pollution

De la Heineken en offrande

Maison traditionnelle avec une succession de patios

On joue au dacau dans un parc public

Le soir les habitants brûlent des billets en offrande aux esprits

Bo Biah :  une crêpe de riz fourrée à la coco et à la gaufrette

Notre meilleur repas au Vietnam!

 Le temple de la Littérature d'Hanoi :

On assiste à un spectacle de marionnettes sur l'eau, une tradition vietnamienne. Les marionnettes sont rigolotes, elles flottent et sont manœuvrées de manière invisible. Elles nous racontent des scènes de vie rurale, sur fond de musique traditionnelle vietnamienne en "live".

Une marionnette qui va sur l'eau

Le musée d'ethnographie d'Hanoi :

Maison commune

Intérieur de la maison commune

Maison traditionnelle longue de 45m, pour accueillir plusieurs familles 

La montée est raide, mais on en est récompensé!

Le "quartier" Ho Chi Minh :

Le mausolée d'Ho Chi Minh

L'une des maisons d'Ho Chi Minh (la plus modeste)

Le musée d'Ho Chi Minh

Bac Ha, son marché et ses rizières en terrasses

Nous quittons Hanoi pour aller dans les montagnes vietnamiennes situées au Nord-ouest. Nous choisissons de nous rendre à Bac Ha, un village dans lequel se tient un grand marché dimanche.

En diagonale, ça passe!

Nouveau record : de l'alcool de riz dès 7h du matin!!!

 Après une nuit de train et une belle montée à vélo, nous voilà à Bac Ha le jour du marché. Il se vend de tout! Du tabac en vrac, de l'artisanat local, du tissu, des chiens, des chats, des cochons, des canetons, des buffles...

Vente de tabac en vrac

Le stand de cannes à sucre

Lames de charrue

Ici, on vend des chats, des chiens, des poules, des canards, des cochons,...

...et même des buffles

Nous testons une soupe à la pâte de maïs

  

Les habitants des hameaux aux alentours viennent tous les dimanches à Bac Ha. Les femmes Hmong portent l'habit traditionnel, en tissu brodé coloré, et décoré de perles. Elles portent des jupes au-dessus de grosses chaussettes brodées, et des bottes en caoutchouc.

Nous passons encore quelques jours à randonner aux alentours de Bac Ha, au milieu des rizières en terrasses. Les murets qui séparent chaque étage de rizière renforcent notre vision de la topographie qui nous entoure. Nous avons presque l'impression de marcher au milieu d'une immense maquette! 

Même les cordages des barrières sont colorés

Cette femme se tient à la queue du cheval pour faciliter son ascension

Les tongs sont remplacés par des sandales au Vietnam

Un chapeau traditionnel à plumes

  
Quelques mots sur nos échanges avec les Vietnamiens...

Il faut le dire, nous avons souffert de la tendance quasi systématique des Vietnamiens à vouloir nous arnaquer. Il n'est pas rare que le prix qui vous soit annoncé pour un plat de riz ou un régiment de bananes soit plus de 2-3 fois supérieur au prix normal. Si vous essayez de négocier, vous vous exposez à essuyer un refus catégorique de la part du vendeur, qui vous fera comprendre par un geste sec et un claquement de langue que vous devez partir. Vous vous dirigez naturellement vers un autre stand. Mais que faire, quand tous les vendeurs de bananes du marché sont de mèche?

Cette situation se répète régulièrement, que ce soit pour une baguette de pain, quelques beignets, un hôtel, ou une pince à cheveux... il est des soirs où nous avons du mal à contenir notre énervement! Bien sûr, nous avons aussi fait de chouettes rencontres. Mais nous avons eu de la peine à retrouver au Vietnam les sourires désintéressés, le sens de l'accueil et la générosité qui nous avaient marqués au Laos et dans les autres pays asiatiques que nous avons traversés auparavant.

On n'y voit plus rien ici, c'est par où la Chine?

Et voilà, demain nous entrons en Chine!!!

Nous ne savons pas encore si nous saurons contourner le Grand Firewall gouvernemental pour envoyer de nouveaux articles sur le blog... attendez-vous à ne pas avoir de nouvelles avant un moment...

On vous embrasse!